المذبح
(200 قبل الميلاد – 200 ميلادي)
يُعدّ المذبح الواقع في أعالي جبال البترا أحد أضخم وأهم المواقع الدينية التي استخدمها الأنباط لأداء طقوسهم وشعائرهم المختلفة. وتمتاز البترا بوجود العديد من المواقع الدينية المشابهة المنتشرة فوق القمم المحيطة بالمدينة القديمة، إلا أن هذا الموقع بالتحديد يعدّ الأكثر شهرة واتساعًا، وهو ما جعله مركزًا رئيسيًا لإقامة الطقوس المرتبطة بالعبادات النبطية وغيرها من الديانات السامية القديمة. ويرجّح علماء الآثار أن استخدام هذا الموقع يعود إلى العصر الحديدي خلال فترة الأدوميين، قبل أن يستمر استعماله لاحقًا على أيدي الأنباط في القرون اللاحقة.
الطبيعة الدينية للموقع
كانت الشعوب السامية في جنوب بلاد الشام تميل إلى ممارسة عباداتها في أماكن مرتفعة ومفتوحة، اعتقادًا منهم بأن القرب من السماء يسهّل عملية التواصل الروحي مع الآلهة. وتشير الشواهد الأثرية في البترا إلى أن الأنباط كانوا يستخدمون هذا الموقع لإجراء طقوس متعددة، من بينها تقديم القرابين الحيوانية والصلوات الجماعية، وربما طقوس التطهير والممارسات الفلكية المرتبطة بتعاقب الفصول. ويعتقد الباحثون أن تحديد مكان المذبح فوق قمة الجبل لم يكن اعتباطيًا، بل جاء نتيجة فهم دقيق للبيئة الطبوغرافية وتأثيراتها الدينية والرمزية.
الوصف المعماري للموقع
يتألف المذبح من ساحة رئيسية منحوتة في الصخر، تحيط بها مصاطب طبيعية تُستخدم لجلوس المشاركين أو المشرفين على الطقوس. وتضم الساحة مذبحًا مربع الشكل استخدم لتقديم القرابين، إضافة إلى مذبح أصغر ربما كان مخصصًا لصبّ السوائل أو إجراء طقوس رمزية أخرى. كما توجد قناة لتصريف السوائل، يُرجح أنها كانت تستخدم للتخلص من بقايا الذبائح بعد تقديمها. وتتميز هذه المنشأة بتخطيط معماري متقن يعكس براعة الأنباط في نحت الصخر وتوظيف البيئة الجبلية لخدمة احتياجاتهم الدينية.
دور المذبح في الحياة النبطية
كان هذا الموقع يُعدّ مركزًا مهمًا للطقوس العامة التي يشترك فيها أفراد المجتمع، وربما ارتبط بالاحتفالات الموسمية مثل بداية السنة الزراعية أو شعائر الخصب المرتبطة بالأمطار. وتشير بعض الدراسات إلى أن الموقع كان يمثل أيضًا رمزًا سياسيًا، حيث يجتمع فيه القادة الدينيون والمدنيون لتعزيز مكانة السلطة النبطية وتوطيد العلاقة بين الحاكم والشعب عبر الطقوس الجماعية.
الأدلة الأثرية والدراسات الحديثة
عُثر في محيط المذبح على بقايا عظام حيوانات مُحرقة، ما يؤكد وجود طقوس تقديم القرابين في هذا الموقع. كما اكتُشفت آثار لمذابح صخرية أخرى في الجبال المجاورة، مما يوضح أن هذه المنطقة كانت مركزًا دينيًا واسعًا، له دور جوهري في الحياة الروحية للأنباط. ويطلّ هذا الموقع المرتفع على أجزاء واسعة من مدينة البترا القديمة، بما في ذلك وادي موسى وجبل هارون، وهو ما يمنحه قيمة إستراتيجية وبصرية كبيرة.
الأهمية التاريخية للموقع
يمثل المذبح أحد أفضل الأمثلة على العمارة الدينية المفتوحة في العصور القديمة، ويقدم نموذجًا فريدًا لفهم تطور الطقوس الدينية في البترا خلال الفترات الأدومية والنبطية والرومانية. ويستمر الموقع إلى اليوم كأحد أبرز المعالم السياحية التي يقصدها الزوّار للتعرّف على الحياة الروحية والطقوس التي شكّلت جزءًا مهمًا من تاريخ مدينة البترا.